こんにちは。歯科助手の関谷です。
今回は素朴な疑問…
動物は歯磨きをしませんが、虫歯にならないのでしょうか？
答えは…
動物は、ふつう虫歯にはなりません。なぜなら動物は『砂糖』の入ったものを食べないからです。人間と関わりを持たない野生動物に関しては、歯周炎や歯槽膿漏はあるものの、虫歯は無いと言われています。
虫歯は、砂糖などを食べて歯のエナメル質がとけるためにかかる病気です。人間特有の食生活が原因の病気とも言えます。
人間が火を使って食べものを調理するようになってから急速に虫歯や歯周病に罹患するようになりました。火の通ったやわらかいものは歯に粘着し、そこに細菌が繁殖し、虫歯や歯周病が発生するようになりました。そして砂糖の普及により虫歯という病気を広めました。
野生で生きている動物が食べるものには砂糖などが入っていない為、虫歯にはならないということがわかりましたが、動物園の動物やペットとして飼われている犬や猫は、人から砂糖の入った甘い物を貰うことがあります。そのために、虫歯になることがあります。
食べ物、特に砂糖が入った物を食べたあとは、しっかり歯を磨くことが虫歯にならない第一歩です。歯ブラシと併用でフロスなどを使うとより効果的です。自分に合ったケア用品に興味がある方はぜひスタッフにお声掛けください。
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